Alerta sanitaria en
Londres por la contaminación del 'smog'
Las altas presiones y el polvo del Sáhara se han aliado para
devolver a Londres su vieja cortina de smog. La alerta sanitaria por la alta
contaminación se ha extendido a toda la punta sureste de Inglaterra, donde
decenas de colegios han suspendido sus actividades al aire libre como medida
preventiva y las autoridades han advertido también de los riesgos a las
personas mayores y con problemas de asma.
La alerta en Londres (nivel 8, de un máximo de 10) llega dos
semanas después de que París tuviera que limitar drásticamente la circulación
de vehículos privados por los altos niveles de contaminación. El pasado mes de
febrero, la Comisión Europea apercibió a las autoridades británicas por no
haber logrado reducir las emisiones de dióxido de nitrógeno y partículas en
suspensión.
En Londres, de momento, los coches siguen circulando
normalmente por el centro, donde la policía ha puesto un celo especial para el
cumplimiento del peaje de congestión. El alcalde Boris Johnson no ha anunciado
de momento ninguna medida urgente, a la espera de que las altas presiones
remitan a partir del jueves y que la situación mejore durante el fin de semana.
Su portavoz, Matthew Pencharz, aseguró que medidas como
restringir y alternar la circulación de vehículos con matrículas pares e
impares (como se hizo en París) "no surten efecto a largo plazo y sólo
sirven para desplazar la contaminación de un lugar a otro". Pencharz destacó
el impulso dado por Johnson a la creación de "la mayor flota de autobuses
híbridos de Europa".
El alcalde conservador se ha merecido sin embargo la crítica
unánime de la oposición "por favorecer en los últimos seis años el uso del
vehículo privado frente al transporte público". El laboristas Murad
Qureshi asegura que la decisión del alcalde de demorar hasta el 2016 la
creación de una "zona de emisiones ultrabajas" ha servido para
agravar el problema".
"La vuelta del smog a Londres debería servirnos de
recordatorio", asegura Qureshi. "El aire de la ciudad ha empeorado
notablemente en los últimos años y el alcalde no ha hecho nada por pasar a la
acción".
La concejal del Partido Verde Jenny Jones ha acusado
directamente a Johnson de "anular todas las medidas de emergencia para
restringir el tráfico" y de "no hacer virtualmente nada para evitar
que los coches y los camiones sigan circulando por nuestras calles aunque el
aire sea irrespirable".
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