Adictos también al
'e-cigarrillo'
El diagnóstico de una neumonía lipoidea en un paciente
consumidor de cigarrillos electrónicos ha abierto el debate de los riesgos de
estos productos. Los médicos alertan de que no son inocuos mientras que los
productores insisten en que son menos dañinos que el tabaco. Sin estudios
serios sobre el tema, lo que los especialistas empiezan a notar en sus
consultas es el consumo dual de los cigarrillos tradicionales y los denominados
e-cigar y que también cada vez son más las personas que quieren dejar de fumar
y de vapear.
Más adictiva que la heroína y similar a la cocaína, la
nicotina es una sustancia que engancha a la mayoría de los que la consumen. Su
acción sobre los circuitos responsables del control del placer y de los
fenómenos de recompensa, origina cambios en el comportamiento relacionados con
la compulsión y la dependencia. Esta alteración cerebral no es exclusiva del
tabaco, los cigarrillos electrónicos también generan adicción. Pero, ¿quién es
capaz de reconocerlo?
Félix o José Manuel son vapeadores con un objetivo muy claro:
dejar de fumar y de vapear pero, de momento, ninguno ha conseguido esto último.
"Soy fumador de una cajetilla de tabaco diaria desde los 13 años y tengo
54. He intentado dejarlo varias veces y en la última ocasión, cuando me
recetaron unas pastillas, mi hija pensó que vapear me podría ayudar. A mí me ha
ido de maravilla. Me noto menos cansado, camino mejor y apenas toso. Y he
pasado de una dosis de 18 mgr/ml de nicotina a cero, aunque a veces la
intercalo con una dosis de 6 mgr/ml. No me siento enganchado, creo que lo puedo
dejar, aunque no me quiero obligar. Los llevo siempre en el bolsillo y vapeo
cuando me apetece. Supongo que llegará un día en que no me apetezca y que no me
preocuparé por ello", afirma desde Soto de la Marina (Cantabria) José
Manuel Valdés.
Pero ese falso control es lo que denuncia su médico, Fernando
Martín, de la Unidad de Deshabituación Tabáquica del Servicio Cántabro de
Salud: "José Manuel y yo habíamos puesto una fecha para dejar los
cigarrillos electrónicos, ya hace un mes y medio que tendría que haber parado.
Eso fue lo que nos marcamos en la consulta pero en la última cita no apareció.
Hoy me ha dicho por teléfono que cuando el e-cigar se queda sin batería, le
quita algún cigarrillo a su mujer".
Aproximadamente, entre el 60% y el 70% de los fumadores son
dependientes a la nicotina. "Además de la adicción a esta sustancia, está
también la dependencia gestual. José Manuel se siente más seguro cuando tiene
algo en la mano", explica Martín quien espera a la próxima cita en abril
para ver cómo ha evolucionado. "Esto es algo nuevo para los médicos. No
sabemos con qué nos vamos a encontrar. Lo que sí vemos es a más personas que
consumen los dos productos".
Félix empezó fumando y vapeando. Este periodista, que ha
intentado en numerosas ocasiones dejar el tabaco, siempre ha recaído.
"Estoy permanentemente quitándome de fumar. Llevo un tiempo vapeando y he
conseguido reducir la dosis de 12 mg a seis. Lo bueno es que tienes más
posibilidad de vapear que de fumar. Además, entiendo que haya personas que se
enganchen por los gestos, y que estén todo el día con estos cigarrillos, es
como una golosina con la que tiendes a estar todo el rato. A mí me pasa, en
casa no fumaba prácticamente y ahora sí vapeo, También lo hago en mi despacho
del trabajo. Además, tiene el peligro de que no se acaba tan rápido como el
cigarrillo normal. Pero, sí que noto mejoría física: toso menos, respiro mejor,
estoy más ágil... Aunque es cierto que veo que es un peligro y de que hay
riesgo de cambiar una adicción por otra".
Esa creencia es un error, apunta Pedro Cátedra, presidente de
la Asociación Nacional Española de Vapeadores (ANEV), "hay más de 200
estudios que muestran que es el mejor método para dejar de fumar. Pero lo que
ocurre es que los médicos están comprados por las farmacéuticas que temen no
vender pastillas para dejar de fumar. Además, ellos reciben comisiones en
función de los medicamentos que recetan, todo el mundo sabe esto", asegura
restando importancia al caso de neumonía diagnosticado en Galicia.
Pero Carlos Jiménez, director del programa de investigación de
tabaquismo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR),
insiste en que en EEUU se han registrado ocho casos de neumonías en usuarios de
e-cigar. "Las sustancias presentes en el vapor no son inocuas, el
propilenglicol genera inflamación bronquial y asma en niños y la glicerina,
neumonía. Y, de momento, no estamos viendo personas que dejen de fumar por
estos cigarrillos". De hecho, el paciente gallego, que ya ha sido dado de
alta, ha vuelto a fumar tabaco convencional.
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