Transforman células cutáneas en células
hepáticas
Un equipo de
científicos de la Universidad de California y el Instituto Gladstone de EEUU ha
conseguido un hito en reprogramación celular: transformar células de la piel en
células funcionales para el hígado. Los resultados han sido publicados en la
revista Nature.
La medicina
regenerativa avanza a pasos agigantados. No sólo la ciencia es ya capaz de
transformar células de la piel en células para el páncreas o el corazón, o
incluso en neuronas, sino que ahora éstas células ya son completamente
funcionales, células maduras, con la capacidad de ser aplicadas a los
tratamientos de los pacientes.
La clave del
estudio ha estado en reprogramar las células en un estado intermedio y añadirle
un conjunto de genes y compuestos capaces de transformarlas en células
hepáticas funcionales. Los investigadores trasplantaron estas células del
hígado en los hígados de los ratones de laboratorio y tras nueve meses de
monitorización de su desarrollo y su función celular, comprobaron que las
células trasplantadas se estaban convirtiendo en células hepáticas maduras
funcionales.
Aunque aún quedan
varios aspectos por resolver, lo cierto es que al fin se han encontrado los
elementos necesarios para regenerar con éxito el tejido hepático. Este
descubrimiento brinda una gran esperanza a todas aquellas personas que padecen
insuficiencia hepática y cuya única salida hasta ahora había sido el trasplante.
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