Descubren un extraño objeto en un
cinturón de asteroides
Los astrónomos han
descubierto un extraño objeto en el cinturón de asteroides situado entre las
órbitas de Marte y Júpiter. Este no presenta la apariencia de punto luminoso de
los asteroides comunes, sino que se asemeja a un aspersor al girar sobre sí
mismo expulsando polvo y creando seis colas de luz. El hallazgo ha dejado
perplejos a los expertos.
El equipo de la
Universidad de California (EE.UU.) cree que se trata de un antiguo asteroide
cuya velocidad de rotación sufrió un drástico aumento hasta el punto de
provocar el desprendimiento de su superficie y la expulsión de polvo desde su
interior. Los científicos han descartado la posibilidad de que haya sufrido un
impacto reciente de otro asteroide, ya que, de ser así, una gran cantidad de polvo
se habría dispersado por el espacio de una sola vez en lugar de los cinco meses
que lleva prolongándose la eyección.
Sus múltiples
colas fueron descubiertas en las imágenes tomadas por el telescopio Hubble el
pasado 10 de septiembre, después de que el objeto fuera divisado con un
telescopio de rastreo en Hawai. Cuando, pasadas dos semanas, el telescopio
volvió a poner la vista sobre el peculiar asteroide, el aspecto de sus colas
había cambiado totalmente, señal de que las erupciones continúan.
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